Interbellum: El pacto de Acero.

Concluida la Conferencia de Munich , von Ribbentrop entrego a Ciano el texto de un nuevo proyecto de alianza militar germano-italiano-nipona o  Pacto Tripartito . Entre el 27 y 29 de Octubre de 1938 von Ribbentrop conferencio varias veces con Mussolini y Ciano,  sin obtener respuesta positiva a su proposito.  Sin embargo,  Mussolini cambio pronto de parecer  ante las reivindicaciones italianas sobre Niza, Corcega y  Jubuti que condujeron a tensiones con Francia.  El 2 de Enero de 1939, el conde Ciano comunico a Ribbentropp los deseos de Mussolini de entablar de nuevo conversaciones orientadas a establecer la Alianza,  para reforzar su posicion militar ante Francia. El 11 de Febrero el Gobierno Japones a su vez contesto la propuesta de acuerdo, no objetando en principio ninguno de los puntos, a pesar de que queria limitar el Pacto solo en caso de una guerra contra Rusia.Esto hizo que Berlin y Roma aceleraran las conversaciones para establecer un Pacto bilateral en vista de la situacion que ambas vivian con Paris y Londres. Con la ocupacion de Praga por Alemania,  en Italia se penso en romper las conversaciones,  pero despues de que Berlin dio a los italianos todas las garantias en Croacia y el Mediterraneo,  Mussolini quedo satisfecho y se continuo con las negociaciones.  El 28 de Marzo de 1939 Mussolini preparo una nota para las conversaciones con von Ribbentrop que hacia referencia a los siguientes puntos:

-objetivos, en el espacio y el tiempo, de la politica alemana.
-posición economica de Italia en la cuenca del Danubio y en los Balcanes.
-relaciones italo-francesas e italo-albanesas.
-eliminación de los alemanes en el Alto Adigio.
-alianza militar de los paises del Triangulo.

El 2 de Abril de 1939 el Gobierno Japones solicito autorizacion a Alemania e Italia para informar a los embajadores de Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos que los integrantes del Pacto Tripartito consideraban a Rusia como enemiga,  sin embargo estos rechazaron las intenciones niponas, pues se suponia que el Pacto era de caracter defensivo y no ofensivo.  El 5 y 6 de abril se entrevistaron en Insbruck los generales Keitel y Pariani,  sin embargo en esos dias no se dijo de la determinacion de Alemania de invadir Polonia,  ni la de Italia de desembarcar en Albania dos dias despues. El 20 de Abril de 1939 llego al Palacio del Chigi la informacion acerca de la determinacion de la Invasion de Polonia  por parte de Alemania,  Ciano llamo a Berlin con el fin de invitar a Roma a Ribbentrop con el fin de ponerse de acuerdo con este nuevo evento, pues Italia esperaba estar debidamente preparada para el mismo. El 4 de Mayo Mussolini instruyo a Ciano con vistas a una nueva entrevista con Ribbentrop donde se exponia la necesidad de Italia de disponer de al menos tres años para prepararse para la guerra, averiguar los verdaderos propositos de Alemania con respecto a Polonia y que Italia consideraba la posibilidad de una Alianza bilateral o tripartita de acuerdo con lo decidido por el Japon. En su aspecto formal, el Pacto de Acero tenia un caracter netamente ofensivo, sin que se hubieran determinado claramente los objetivos y las metas de la politica exterior de ambos paises.

Por ello cuando se realizo la reunion en Milan entre el 6 y 7 de Mayo de 1939, se presentaron varios equivocos: al aludir a un periodo de paz,  Ciano entendio que el Eje se comprometia a no emprender ninguna guerra;  Ribbentrop consideraba que ello solo limitaba el escenario a un conflicto local. Los italianos ni siquiera soñaron con la posibilidad de un conflicto gemano-polaco. Y la insistencia acerca de Francia, confirmo a los alemanes la sospecha de que Italia se preparaba para un conflicto con Francia. El 22 de Mayo de 1939 Alemania e Italia firmaron el que se llamo Pacto de Acero, destinado a formar un bloque entre las potencias totalitarias ( Alemania e Italia)  ante los Aliados,  como un medio de defenderse en caso de agresion hacia cualquiera de ellos. Sin embargo, a la larga este traeria desastrozas consecuencias para Italia, pues Mussolini al firmarlo penso con ello detener los afanes expansionistas de Hitler, no dandose cuenta que al ser Alemania la potencia mas fuerte de las dos, terminaria arrastrandolo a la guerra.